吉他根據其外形，音色可分爲民謠吉他、古典吉他、電吉他以及爵士吉他四種。一般彈奏的吉他就是民謠吉他，民謠吉他又因爲形狀的不一樣，分爲了圓角吉他和缺角吉他。
民謠吉他最早是美國西部鄉村音樂的伴奏樂器，是吉他家族中最“平民化”的成員。主要用於給歌唱者伴奏，演奏者可以邊彈邊唱，這種吉他適用於鄉村、民謠及現代音樂，演奏形式較爲輕鬆、隨意。
古典吉他是吉他演奏中藝術性最強的一種，古典吉他造型優美、典雅，指板扁平且略寬，音箱較厚。古典吉他多以獨奏爲主，也可以二重奏或者協奏。電吉他琴頸類似於民謠吉他，使用鋼絲弦，使用磁性拾音器，根據弦振動到電聲轉換的原理，然後用揚聲器放大聲波信號發聲，通過效果器可發出各種各樣豐富多彩的音色。爵士吉他也稱匹克吉他，爵士吉他一般都是帶共鳴箱的電吉他，這樣的電琴在音色調整上，音色效果靠後，成爲厚重柔軟的音色。
