先秦時，稱臺灣爲“瀛洲”。秦滅漢興，稱臺灣爲“東瀛”。三國時，又稱臺灣爲“夷洲”。隋唐至宋朝時，稱臺灣爲“流求”。元朝時，又稱臺灣爲“琉球”。明朝初葉，稱臺灣爲“東番”；商船橫渡海峽時，習慣上以臺灣北部高山爲辨別方向的標記，因山勢如罩雞之籠，故又稱“雞籠”。漁民們常在臺灣西部港口修船補網，稱港口爲“魍灣”，後來泛指臺灣。明朝中葉，臺灣又有了“大灣”、“大員”、“臺員”之稱。
