1956年夏的一天，以麥卡賽、明斯基、羅切斯特和申農爲首的一批年輕科學家首次提出了“人工智能”的概念，這標誌着人類將關注的焦點由身體轉向了大腦，希望有一天能使機器像人一樣思考，甚至擁有超過人類的智能，這成了未來所有人工智能研究者畢生追求的目標。從20世紀50年代中期到70年代中期，衆多研究人員展開了對人工智能的研究，這是人工智能研究迎來的第一個春天。但是，相關基礎理論研究結果的匱乏，以及硬件與軟件的落後使得這個春天過早就結束了，隨之而來的則是人工智能研究的漫漫冬季，雖然在80年代末興起過開發和使用“專家系統”的浪潮，然而，人工智能始終沒有再迎來研究的春天。直到時間進入了21世紀，一些技術的出現與成熟使得人工智能研究領域出現了復興的曙光。
