不掛p擋是無法啓動發動機的，這是一個安全設計，如果不在p擋上，那啓動發動機後汽車可能會直接向前行駛或向後行駛，這樣會影響安全性。所以汽車必須要在p擋上纔可以啓動發動機。
自動擋汽車都是有p擋的，p擋是駐車擋。
p擋是在停車熄火時使用的擋位，掛入p擋後，鎖止機構會鎖止變速箱的齒輪，此時就等於間接鎖止了車輪。
掛入p擋後不拉手剎車子也是無法移動的。
但是掛入p擋後不能不拉手剎，否則會導致鎖止機構受到的力變大，這樣會降低鎖止機構的使用壽命。
自動變速箱還有n擋，n擋是空擋，這個擋位也是可以在停車時使用的。
但是掛入n擋後是沒有鎖止機構來鎖止變速箱齒輪的，所以掛入n擋後汽車還是可以移動的。
如果汽車掛入了n擋，那發動機是無法熄火的。有些車可以熄火，但是車鑰匙是拔不出來的。
所以在熄火之前，也一定要掛入p擋。
在啓動之前，要確保變速箱在p擋上。
自動擋汽車在啓動發動機時需要踩下剎車踏板，否則發動機也是無法啓動的，這也是一個爲了確保安全的設計。
