尖晶石的顏色是多種多樣的，有無色、粉紅色、紅色、紫紅色、黃色、藍色、天藍色、褐色和綠色等。呈現不同的顏色，與其化學成分有關，如含有Cr3+則呈現紅色；含Fe2+呈現藍色；含少量Fe3+呈現綠色；含Fe3+呈現褐色；Fe2+和Cr3+綜合作用產生紅褐色和紫色；含Zn2+常現藍色；含CO2+則呈現天藍色。尖晶石具玻璃光澤，透明至半透明。折射率通常爲1.718，色散爲0.02。尖晶石具較好的韌性，常有礦物包裹體出現，主要爲小的尖晶石和磁鐵礦，有時也有似針狀形態的剛玉和金紅石包裹體。
