相形見絀的茁是不夠的意思。形，對比、比較。絀，不足、短缺。“相形見絀”比喻相互比較之下，其中一方顯得不如對方。語或本《二十年目睹之怪現狀，第九回》。“相形見絀”指相互比較之下，有所不足。在清代小說中見有“相形見絀”一語，或爲其原始。《二十年目睹之怪現狀》爲清末小說，內容多描寫官場中種種醜怪現象，呈現社會異象。典源中所摘取的一段，描寫的便是官場中趨炎附勢的醜態。
