大年從臘月最末一天開始，一般認爲到正月十五日元宵節爲止，亦有未出正月就是年的說法。小年是臘月二十三，是民間祭竈的日子。據說這一天，竈王爺都要上天向玉皇大帝報告這一家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。
漢族過的春節，蒙古族叫“大年”，年前要宰殺好牛羊，製做新衣服，備好各種精美的食品。年三十晚上，全家圍坐在擺滿肉食、奶食、美酒的桌旁，桌上供一張寫着祖宗名字的大紙，以示與祖先團聚在一起進餐、歌舞，謂之“守歲”。七年級到初五，紛紛跨上駿馬。帶上哈達和美酒，逐次位向親朋好友拜年。拜年者往往還要帶上一小包茶葉同去，意思是“帶喜回家”。
