鯤鵬是一種上古神獸，於道家學說古籍《莊子·逍遙遊》中記載“北冥有魚，其名曰鯤。鯤之大，不知其幾千裏也；化而爲鳥，其名爲鵬。鵬之背，不知其幾千裏也。怒而飛，其翼若垂天之雲。”
莊子在逍遙遊中說，北方的大海有一種魚，它的名字叫做鯤，鯤的巨大，不知道究竟有幾千里長。它變作一隻鳥，名字叫做鵬。鵬的背， 也不知道究竟有幾千里長；它展開翅膀，鼓足氣力，奮起而飛時，它的翅膀像遮蓋天空的雲朵。這隻鳥，當海動風起時就飛往南極。那南海，就是通天的淵池。
有人認爲鯤鵬之變實則海中巨卵孵化成鳥翱翔天際。《禮記正義》卷二十七 內則第十二曰：“卵讀爲鯤。鯤，魚子也。‘’也有人認爲《莊子》的鯤即是鯨魚。《五雜俎》：鯤鵬數千裏，或莊生之寓言，然崔豹《古今注》雲：“鯨鯢，大者長千里，”則似實有之矣。《神異經》謂：“東海之大魚，行者一日逢魚頭。‘’
