典故出自《史記孔子世家》：“讀《易》，韋編三絕。”孔子“晚年喜易”，花了很大的精力，反反覆覆把《周易》全部讀了許多遍，又附註了許多內容，不知翻開來又捲回去地閱讀了多少遍。通常認爲，孔子這樣讀來讀去，把串連竹簡的牛皮帶子也給磨斷了幾次，不得不多次換上新的再使用。以此比喻讀書勤奮用功。
