悲劇：賈寶玉、林黛玉和薛寶釵的愛情婚姻悲劇有着深厚的社會內容。《紅樓夢》不是孤立地描寫愛情婚姻事件，而是在這中心事件的周圍配置了一系列貴族、平民以及奴隸出身的女子的悲劇，展示了極其廣闊的封建社會的典型生活環境。作者是從多方面具有重大意義的矛盾鬥爭裏，從無比地錯綜着的人與人的關係上來充分地描寫這個中心事件的。
主題意蘊：曹雪芹在《紅樓夢》中所處理的是社會問題，但他不可能知道是社會問題，他把《紅樓夢》悲劇看作是人生的悲劇。雖然，他從自己的生活經歷裏敏銳地感受到那時代的窒息氣氛，深刻體驗到社會統治勢力的罪惡，但由於歷史的侷限，他無法認識到製造悲劇的社會根源。這樣，他一方面真實地描繪了生活在現實社會關係中的賈寶玉和社會所造成的愛情婚姻悲劇，另一方面卻又把這一切最後歸結爲人生的苦痛和無常，給《紅樓夢》 悲劇蒙上一層感傷主義和虛無主義的色彩。
