據現代人類學家的調查，許多原始民族用於計數的名稱只有“一”和“ 二 ”，偶或有“三”。另從人類一般經驗看，現代幼兒數學啓蒙，一般從“一”到“二”比 較容易，到了“三”就會略感困難。這些現象有助於說明，“三”曾經是原始先民使用的最 高數字。人類計數發生之初以“三”爲最高階意識的殘留，這也 可以說明，爲什麼《老子》說“道生一，一生二，二生三，三生萬物”的話中，“道”至“ 三”依次相生，而“三”一下就“生萬物”之理。換句話說 ，在上古歷史的某個階段上，先民意識中的“三”曾爲數之有限之極，無限之始，舉“三” 而一切“數”俱可包括其中。
