比特幣（Bitcoin：比特金）最早是一種網絡虛擬貨幣，可以購買現實生活當中的物品。它的特點是分散化、匿名、只能在數字世界使用，不屬於任何國家和金融機構，並且不受地域的限制，可以在世界上的任何地方兌換它，也因此被部分不法分子當做洗錢工具。2013年，美國政府承認比特幣的合法地位，使得比特幣價格大漲。而在中國，2013年11月19日，一個比特幣就相當於6,989元人民幣。
首先，根據其設計原理，比特幣的總量會持續增長，直至100多年後達到2100萬的那一天。但比特幣貨幣總量後期增長的速度會非常緩慢。事實上，87.5%的比特幣都將在頭12年內被“挖”出來。所以從貨幣總量上看，比特幣並不會達到固定量，其貨幣總量實質上是會不斷膨脹的，儘管速度越來越慢。因此看起來比特幣似乎是通脹貨幣纔對。
然而判斷處於通貨緊縮還是膨脹，並不依據貨幣總量是減少還是增多，而是看整體物價水平是下跌還是上漲。整體物價上升即爲通貨膨脹，反之則爲通貨緊縮。長期看來，比特幣的發行機制決定了它的貨幣總量增長速度將遠低於社會財富的增長速度。
