抹灰要分層是爲了防止牆面開裂，抹灰層一般由底層灰、中層灰和麪層灰三層組成。
抹灰工程分內抹灰和外抹灰。通常把位於室內各部位的抹灰叫內抹灰，如樓地面、頂棚、牆裙、踢腳線、內樓梯等；把位於室外個部位的抹灰叫外抹灰，如外牆、雨蓬、陽臺、屋面等。
內抹灰主要是保護牆體和改善室內衛生條件，增強光線反射，美化環境；在易受潮溼或酸鹼腐蝕的房間裏，主要起保護牆身、頂棚和樓地面的作用。外抹灰主要是保護牆身不受風、雨、雪的侵蝕，提高牆面防潮、防風化、隔熱的能力，提高牆身的耐久性，也是對各種建築表面進行藝術處理的措施之一。
