陽曆又稱爲太陽曆，是以地球繞太陽公轉的運動週期爲基礎而制定的歷法。太陽曆的歷年近似等於迴歸年，一年12個月，這個"月"，實際上與朔望月無關。現在國際上通用的就是這種，由於它來源於西方，是辛亥革命時期才傳到我國的，所以也稱爲新曆。
陰曆是中國傳統曆法之一，也被稱爲"殷歷"、"古歷"、漢歷、"黃曆"、"夏曆"和"舊曆"等。陰曆在天文學中主要指按月亮的月相週期來安排的歷法，以月球繞行地球一週(以太陽爲參照物，實際月球運行超過一週)爲一月，即以朔望月作爲確定歷月的基礎，一年爲十二個歷月的一種曆法。
我國的農曆就是一種典型的陰陽曆。陰陽曆是兼顧月亮繞地球的運動週期和地球繞太陽的運動週期而制定的歷法。陰陽曆歷月的平均長度接近朔望月，歷年的平均長度接近迴歸年，是一種"陰月陽年"式的歷法。它既能使每個年份基本符合季節變化，又使每一月份的日期與月相對應。它的缺點是歷年長度相差過大，制歷複雜，不利於記憶。
