人類文明始於勞動，原始文明是完全接受自然控制的發展系統。人類生活完全依靠大自然賜予，獵狩採集是發展系統的主要活動，也是最重要的生產勞動，經驗累積的成果有石器、弓箭、火是原始文明的重要的發明。原始社會的物質生產活動是直接利用自然物作爲人的生活資料，對自然的開發和支配能力極其有限。農業文明是人類對自然進行探索的發展系統。人對自然進行初步開發大約距今一萬年前，由原始文明進入到農業文明，開始出現科技成果有，青銅器、鐵器、陶器、文字、造紙、印刷術等。主要的生產活動是農耕和畜牧，人類通過創造適當的條件，使自己所需要的物種得到生長和繁衍，不再依賴自然界提供的現成食物。
