所屬綱類不同：海蔘屬海蔘綱；螞蝗屬環節動物蛭綱類。生活環境不同：海蔘是生活在海邊至8000米的海洋棘皮動物；而螞蝗多生活在淡水中，少數生活在鹹水之中，還有一些陸生和兩棲的。外形不同： 海蔘全身長滿肉刺；螞蟥主要特徵呈扁平紡錘形，有多數環節，背部黑褐色或黑棕色，稍隆起，用水浸後，可見黑色斑點排成5條縱紋。作用不同：海蔘不僅是珍貴的食品，也是名貴的藥材。海蔘具有提高記憶力、延緩性腺衰老，防止動脈硬化以及抗腫瘤等作用；螞蝗經炮製後可作一味貴重的中藥材，具有治療中風、高血壓、清瘀、閉經、跌打損傷等功效。