催化劑用的次數多了會失效，因爲在使用時往往無可避免地沾上雜質，所以理論上雖然催化劑可以反覆使用，但實際上一般只能用一定的次數。
在化學反應裏能改變反應物化學反應速率而不改變化學平衡，且本身的質量和化學性質在化學反應前後都沒有發生改變的物質叫催化劑，據統計，約有90%以上的工業過程中使用催化劑，如化工、石化、生化、環保等， 催化劑種類繁多，按狀態可分爲液體催化劑和固體催化劑，按反應體系的相態分爲均相催化劑和多相催化劑，均相催化劑有酸、鹼、可溶性過渡金屬化合物和過氧化物催化劑，催化劑在現代化學工業中佔有極其重要的地位。
