全息照相的照片本身是有明暗相間的效果，可是問題就在於一定要用相干光源去照射這個照片，也即利用光源發出的相干光作用在這個干涉花紋上面，纔會呈現出來立體的圖案。
全息照相是一種不用透鏡而能記錄和再現物體的三維圖象的照相方法。它是能夠把來自物體的光波波陣面的振幅和相位的信息記錄下來，又能在需要時再現出這種光波的一種技術。
原理：光波是一種電磁波，它在傳插中帶有振幅和相位的信息。普通照相是用感光材料作記錄介質，用透鏡成象系統使物體在感光材料上成象。它所記錄的只是來自物體的光波的強度分佈圖象，即振幅的信息，而不包括相位的信息。因此普通照相只能攝取二維圖象。爲要同時記錄光波的振幅和相位的信息，可藉助於一束相干的參考光，利用物光和參考光的光程差，以確定兩束光波之間的相位差。因此藉助參考光,便可記錄來自物體的光波的振幅和相位的信息。
