鎧甲很少設計全身鎧是爲了減輕鎧甲重量，使鎧甲結構比較輕巧，外形更加美觀。
鎧甲指古代將士穿在身上的防護裝具。中國先秦時主要用皮革製造，稱爲甲、介、函等；戰國後期出現用鐵製造的鎧，皮質的仍稱甲；唐宋以後不分質料，或稱甲，或稱鎧，或鎧甲連稱。
中國古代鎧甲，由於材料、保存上的問題，能夠完整保存至今的很少，大部分只能根據史籍和出土的零碎來推測研究。中國古代基本使用札甲，年代久一點，連接鎧甲的麻繩或皮條就會腐爛，造成保存不易。而歐洲鎧甲除了本身材料特點易於保存外，還因爲有很多盔甲都是家族世代保存的，所以流傳下來的也不少，再加上如今盔甲成爲高檔裝飾品，更加深了現代西方人對盔甲的興趣。鎖子甲在中國古代又稱"環鎖鎧"。一般由鐵絲或鐵環套扣綴合成衣狀，每環與另四個環相套扣，形如網鎖，不同文明地方製作材料不同。由西域傳入中國，最早記載見於《先帝賜臣鎧表》。經過當時中國製甲大師的改良，就有《晉書呂光載記》描述此類鎧甲中的最高品"鎧如環鎖，射不可入”。唐代盛行，並將此甲列爲13種甲制之一，西藏地區使用最爲廣泛，明代和清代還仍有沿用，明中後期軍隊大批量裝備鎖子甲和棉甲。
