光年是距離的單位，用來計量光在宇宙真空中沿直線傳播了一年時間的距離，一般被用於衡量天體間的時空距離，一光年等於爲9460730472580800米，是時間和光速計算出來的單位。在一儒略年（定義值爲365、25日）的時間中，在自由空間以及距離任何引力場或磁場無限遠的地方，一個光子所行走的距離。
