人活一張臉，樹活一張皮是個俗語，有兩層意思：一是字面義：人活在世上靠的是臉面，就像樹活着靠的是樹皮一樣。二是比喻義：以樹喻人，說明人活着臉面、尊嚴很重要。臉是漢字詞語，初指兩頰上部，到唐宋時期開始指整個面部，另外又指表情，面子和物體的外部等。字從肉從僉，僉亦聲。“僉”意爲“雙面的”、“雙邊的”。“肉”與“僉”聯合起來表示“頭兩邊的皮肉”。臉是一個人外貌特徵最顯著的標誌，是辨認人的身份的重要根據。
