室內設計師要學習的專業理論知識包括人體工程學、環境心理學、環境物理學、設計美學、環境美學、建築學、社會學、文化學、民族學、宗教學等相關學科。室內設計是根據建築物的使用性質、所處環境和相應標準，運用物質技術手段和建築設計原理，創造功能合理、滿足人們物質和精神生活需要的室內環境。 室內設計是運用一定物質技術手段和經濟能力，根據對象所處的特定環境，從建築內部把握空間，並進行創造與組織，使之形成安全、衛生、舒適、優美的內部環境，既需具有使用價值，也需反應歷史文脈、建築風格、環境氣氛等因素。
