海蔘，屬海蔘綱，是生活在海邊至8000米的海洋棘皮動物，距今已有六億多年的歷史，海蔘以海底藻類和浮游生物爲食。 海蔘全身長滿肉刺，廣佈於世界各海洋中。中國南海沿岸種類較多，約有二十餘種海蔘可供食用。海蔘體呈圓筒狀，長10至20釐米，特大的可達30釐米，色暗，多肉刺。觸手輪形，17至30個，一般爲 20個，觸、手壇囊發達。
