司馬衷是個弱智，是西晉走向衰亡的一大原因。據史書記載，司馬衷快十歲了仍口齒不清，斗大的字不識一籮筐。之後，賈南風專政，西晉政局變得一塌糊塗，一步步走向了衰亡。這個責任雖有司馬衷的，但主要責任卻在司馬炎。
司馬衷的弱智行爲主要表現在兩件事情上：
其一、司馬衷在花園遊逛，聽到池塘中青蛙在咕咕叫，讓司馬衷很好奇。於是，他便問下人：“這些青蛙是爲官叫，還是爲私叫？”如此奇葩的問題令下人抓耳撓腮，無言以對，其中一個急中生智說：“在官家叫，就是爲官叫；在私家叫，就是爲私叫。”
其二、有一年，遭遇旱災，大臣們在朝堂上議論災情，說餓死多少人等問題。此時，司馬衷突然問大臣們：“爲什麼會有餓死人？”大臣們說：“天氣久旱，莊稼顆粒無收，百姓們沒飯吃。”司馬衷說：“沒飯吃，爲什麼不吃肉粥？”這種邏輯令大臣們瞠目結舌。
