西晉後面的朝代是東晉，東晉是由西晉皇族司馬睿南遷後建立起來的王朝。此外，史書中又仿東漢稱中漢，稱東晉爲中晉，寓以晉室中興之意；又東晉統治地區大部分在江東，古稱江左，因此以江左代指東晉。東晉是門閥士族政治，與北方的五胡十六國並存，這一歷史時期又稱東晉十六國。東晉時代，也曾經內部四分五裂。東晉與之前的孫吳以及其後的宋、齊、樑、陳，合稱爲六朝。東晉曾多次試圖北伐，但由於內部不團結，除了最後篡晉的劉裕取得一定成果外，其餘都無建樹。
