是酸中的氫離子發生作用使其變紅。紫色石蕊試液是國中化學主要教授的酸鹼指示劑之一。 性狀爲藍紫色粉末，是從植物中提取得到的藍色色素，能部分地溶於水而顯藍色。 石蕊是一種常用的酸鹼指示劑。 石蕊是一種弱的有機酸，相對分子質量爲3300，在酸鹼溶液的不同作用下，發生共軛結構的改變而變色。 即在溶液中，隨着溶液酸鹼性的變化，其分子結構發生改變而呈現出不同的顏色變化，在酸性溶液裏，分子是其存在的主要形式，使溶液呈紅色。在鹼性溶液裏，石蕊水解發生的電離平衡向右移動，電離產生的酸根離子是其存在的主要形式，故使溶液呈藍色。在中性溶液裏，分子和酸根離子共存，因而溶液呈紫色。
