沙漠或者沙丘中，由於各種氣候和地理因素的影響，造成以石英爲主的細沙粒，因風吹震動，沙滑落或相互運動，衆多沙粒在氣流中旋轉，表面空洞造成"空竹"效應發生嗡嗡響聲的地方稱爲鳴沙地。在中國西部地區鳴沙地主要是沙漠，這些沙丘堆成山狀，因此又稱爲鳴沙山。鳴沙又叫響沙、哨沙或音樂沙，它是一種奇特的卻在世界上普遍存在的自然現象。敦煌鳴沙山與寧夏中衛縣的沙坡頭、內蒙古達拉特旗的響沙灣和新疆巴里坤鳴沙山號稱中國的四大鳴沙。
