侯馬古稱新田，春秋時爲晉國遷都城於此，稱爲新絳。秦、漢置絳縣，劉邦封周勃爲絳侯於此。東漢、魏、兩晉置絳邑縣。明洪武八年絳州金臺驛遷下馬裏爲驛站時，因忌諱下馬二字，而下在當時地方言中讀如侯，故將驛站登記爲侯馬驛，侯馬從此成爲正式地名。1958年，曲沃、新絳、汾城合併建侯馬市，1962年去市復設曲沃縣，1971年，復置侯馬市，2000年臨汾撤地設市，縣級侯馬市改由山西省直轄、地級臨汾市代管。
