縱觀司馬懿的一生，只有兩個人讓他深感畏懼，一位是諸葛亮，另一位則是令他懷疑人生的梟雄曹操。
曹操，堪稱三國綜合能力最強的一代梟雄能征善戰，愈挫愈勇的樂觀精神令人折服。曹操坐上丞相之位後，挾天子以令諸侯，又讓人“請”司馬懿入朝爲官任命爲文學掾一職。不久後，曹操就看出了司馬懿的不臣之心，因愛惜司馬懿的能力，就沒有除掉司馬懿，只是不予重用。直至曹操去世，司馬懿在跟隨曹操的近二十年間，一直心驚膽顫，絲毫不敢造次。
作爲三國中的頂級謀士，諸葛亮一直力壓司馬懿，在上方谷的時候，要不是天不助蜀漢，司馬懿就會被炸成馬蜂窩，這成爲司馬懿一生都抹不去的陰影。當時的司馬懿，絕對是魏國謀士，但每次與諸葛亮交手，即使士兵遠遠多於蜀漢，因司馬懿從心底害怕諸葛亮，幾乎不敢正面開戰，一味地採取防守的策略。
