墨菲定律是如果有兩種或兩種以上的方式去做某件事情，而其中一種選擇方式將導致災難，則必定有人會做出這種選擇。例子：你兜裏裝着一枚金幣，生怕別人知道也生怕丟失，所以你每隔一段時間就會去用手摸兜，於是你的動作引起了小偷的注意，最終被小偷偷走了。即便沒有被小偷偷走，那個兜最後被磨破了，金幣掉了出去丟失了。
墨菲定律的意義在於它揭示了任何事都沒有表面看起來那麼簡單、所有的事都會比原先預計的時間長、會出錯的事總會出錯、如果擔心某種情況發生，那麼它就更有可能發生等道理。它揭示了在安全管理中人們爲什麼不能忽視小概率事件的科學道理，揭示了安全管理必須發揮警示職能，堅持預防爲主原則的重要意義。
