煤氣漏氣是臭味，家用煤氣泄漏，是隱藏在家庭中的一大安全隱患。煤氣泄漏時，往往會引發人員中毒，火災事故，甚至有可能引發爆炸事故。氧化碳、甲烷或者氫氣，都是無色無臭的氣體。液化石油氣的主要成分丙烷、丁烷、丙烯、丁烯，有點汽油那樣的氣味，也並不臭。沒有臭味人們不知道空氣裏是不是有煤氣，中毒以後還不知道。有臭味可以使人警覺，很快發現漏氣了，馬上採取措施，防止發生爆炸、火災和中毒事故。
之後人們發現，硫醇是一類奇臭難聞的物質，黃鼠狼的屁臭氣沖天，就是由於含有硫醇。人們的嗅覺對硫醇的臭味非常敏感。因此，在生產煤氣、液化石油氣的時候，工廠特意在燃料氣裏摻進一點點這種臭得出奇的醇硫，充當臭味報警員，以便聞到這種臭味時，可以及早發覺有煤氣，以便趕快採取措施。
