鹼的鹼性比較強，能夠破壞衣物中的纖維結構，從而使衣物顏色變淺。鹼，也叫做面鹼，是指有別於工業用鹼的純鹼和小蘇打，它是人們使用最爲廣泛和使用時間最爲悠久的化工產品，它是一種食品疏鬆劑和肉類嫩化劑，能使乾貨原料迅速漲發，軟化纖維，去除發麪團的酸味，適當使用可爲食品帶來極佳的色、香、味、形，以增進人們的食慾。食鹼大量應用於食品加工上如麪條、麪包、饅頭等。它也是洗衣粉中的助洗添加成分。
