核能是一次能源。一次能源是指直接取自自然界沒有經過加工轉換的各種能量和資源，它包括：原煤、原油、天然氣、油頁岩、核能、太陽能、水力、風力、波浪能、潮汐能、地熱等。
核能核能（或稱原子能）是通過核反應從原子核釋放的能量，符合阿爾伯特·愛因斯坦的質能方程E=mc2，其中E=能量，m=質量，c=光速。核能可通過三種核反應之一釋放：1、核裂變，較重的原子核分裂釋放結核能。2、核聚變，較輕的原子核聚合在一起釋放結核能。3、核衰變，原子核自發衰變過程中釋放能量。
二次能源二次能源是指由一次能源經過加工轉換以後得到的能源，包括電能、汽油、柴油、液化石油氣和氫能等。二次能源又可以分爲“過程性能源”和“含能體能源”，電能就是應用最廣的過程性能源，而汽油和柴油是目前應用最廣的含能體能源。
