火柴頭的成分可以在化學藥劑商買到，火柴頭是由氯酸鉀KClO3，二氧化錳MnO2，三硫化二銻Sb2S3，硫S組成的。用來擦燃火柴的紙是由P(紅磷)做成的。火柴頭上主要含有氯酸鉀、二氧化錳、硫磺和玻璃粉等。火柴桿上塗有少量的石蠟。火柴盒兩邊的摩擦層是由紅磷和玻璃粉調和而成的。火柴着火的主要過程是：(l)火柴頭在火柴盒上划動時，產生的熱量使磷燃燒；(2)磷燃燒放出的熱量使氯酸鉀分解；(3)氯酸鉀分解放出的氧氣與硫反應；(4)硫與氧氣反應放出的熱量引燃石蠟，最終使火柴桿着火。
