計劃經濟時期農村的主業爲農業，其次是林、牧、副、漁。那時所謂的副業是生產隊在政策範圍內作一些規模不大的買賣，如編織業、糧食加工業等。如今談到副業，主要是指個人在本職工作之外從事、參與一些掙錢的經營活動；而單位和集體的此類行爲就不再稱爲副業了，而是叫做兼營或第三產業等。
