建築節能是指通過採取合理的建築設計和選用符合節能要求的牆體材料、屋面隔熱材料、門窗、空調等措施，這樣所建造的房屋，與沒有采取節能措施的房屋相比，在保證相同的室內熱舒適環境條件下，它可以提高電能利用效率，減少建築能耗。
在發達國家，經歷了三個發展階段：最初叫“建築節能”；但不久即改爲“在建築中保持能源”，意思是減少建築中能量的散失；近來則普遍稱作 “提高建築中的能源利用效率”，並不是消極意義上的節省，而是從積極意義上提高利用效率。在中國，現在仍然通稱爲建築節能，但其含義應該進到第三層意思，即在建築中合理使用和有效利用能源，不斷提高能源利用效率。
