在史學方面，漢朝的文學成就主要體現在司馬遷的《史記》，它是中國第一部紀傳體通史，也是二十四史中的第一部，爲以後兩千年正史的編纂提供規範。全書分爲十二本紀、十表、八書、三十世家、七十列傳，共一百三十篇，五十二萬六千五百字。
班固所編寫的《漢書》也是漢朝著名的文學成就，其分爲十二紀、八表、十志、七十列傳。全書體例仿效《史記》，惟改書爲紀，廢世家入列傳，還開創了刑法、五行、地理、天文、藝文四志和《百官公卿表》。《漢書》是中國歷史上第一部內容完整的斷代史。更是成爲了以後歷代王朝撰寫本朝歷史的範本。而兩漢時期其他的史書還有《東觀漢書》、《漢紀》和《吳越春秋》等。很多西方學者認爲，漢代的作家所開創的史學標準，直到18世紀都一直領先於世界。
