雙一流相當於985、211的放大版。雙一流裏面的世界一流大學建設高校名單，是在原有39所985基礎上增加了三所原211高校。世界一流學科建設高校名單也是在原有的211基礎上增加了若干所非211的高校。
211是21世紀面向世界並重點扶持的100所左右重點高校，而985是在211工程建設的基礎上，分批將39所國內知名高校列入國家重點建設的高水平大學。我國目前有39所985高校，112所211高校。985和211的關係就像是集合的關係，211高校是母集合，將985大學囊括其中。簡單的說985高校都是211高校，但211高校卻不一定是985高校。例如，北京大學既是985高校，也是211高校；而北京郵電大學是211高校，卻不是985高校。
