1、鑿壁借光 ：
東晉時期的一位道教理論家葛洪，曾託漢代劉歆之名撰寫了《西京雜記》一書。書中記載了匡衡鑿壁借光的故事：匡衡字稚圭，勤奮好學。可是家境貧寒，晚上想讀書而無燭照明。鄰居家倒是每到夜晚，總燭光明明，可惜這光照不到他匡衡的屋裏。匡衡便把自己家靠鄰舍的那堵牆壁鑿開以引鄰居家的燭光來讀書。後人即用“鑿壁、空壁、偷光、偷光鑿壁、鑿壁借輝、借光”等指勤學苦讀，有時也引申爲求取他人教益。
2、高鳳流麥：
後漢時，南陽有一書生名叫高鳳，少時，“家以農畝爲業”，他卻“專精誦讀,晝夜不息”。有一次，高鳳的妻子下地幹活，而庭院裏又涼曬着小麥。爲了防止雞、豚糟蹋糧食，妻子讓高鳳在家看護。突然,天降暴雨，此時的高鳳仍手持趕雞的竹竿誦讀經書呢。高鳳的妻子從地裏趕回來了，小麥都被雨水沖走了，而自己的丈夫卻悄然不知，仍在書中神遊。在妻子的責問聲中，高鳳才恍如從夢中醒來。後來，人們用“流麥、中庭麥”等稱美讀書專致，用“流麥士”稱書呆子。
3、蘇秦刺股：
戰國時期的著名社會活動家、外交家蘇秦，一次因多次遊說秦王失敗而返回故里。回家後，他的妻子不下牀迎接他，嫂嫂不給他做飯，父母親和他連話都不說。蘇秦爲之大恥，乃發奮讀書。後人用“刺股、錐股、握股”等形容勤學苦讀，刻苦自勵。
