從先秦典籍中可知的墨家鉅子只有三人，即孟勝、田襄子、腹䵍，見於《呂氏春秋》。至於墨子有沒有當過鉅子則無法得知，但方授楚《墨學源流》認爲墨子是墨家第一任鉅子，禽滑釐是第二任鉅子。
墨家學說的興盛與其墨家組織有着密切的關係。墨家是先秦時代唯一的有嚴密的組織和鮮明的宗旨的學派。墨家學派有嚴密的組織，嚴格的紀律，其首領稱爲鉅子，下代鉅子由上代鉅子選拔賢者擔任，代代相傳。墨門子弟必須聽命於鉅子，爲實施墨家的主張，捨身行道。被派往各國做官的門徒必須推行墨家的政治主張，行不通時寧可辭職。做官的墨者要向團體捐獻俸祿，做到有財相分。首領要以身作則，實行墨者之法。墨家聚徒講學，身體力行，成爲儒家的主要反對派。墨家與其他的學派的鬆散關係大不相同，正是因爲有嚴密的組織，才使墨家有很強的戰鬥力。
