日本過年是一月一日。午夜時分，寺廟香菸繚繞，鐘聲齊鳴，而且往往敲一百零八下。據說這是因爲《佛經》裏有“聞鐘聲，煩惱清”之句。日本人認爲每敲一下，就會去掉一種煩惱，敲一百零八下，意味着清除所有的煩惱。日本人稱元旦七年級爲“正日”，元月1至3日，稱爲“三賀日”。在正日，小輩須先去父母那裏拜年，向父母問安，然後到親友家拜年。按習慣要吃年糕湯，日本人叫做“御雜煮”。
