瞬時速度是微元法，瞬時速度的定義用了極限的思維方法，瞬時速度表示物體在某一時刻或經過某一位置時的速度，該時刻相鄰的無限短時間內的位移與通過這段位移所用時間的比值v=△x╱△t。瞬時速度是矢量，既有大小又有方向。
物理學中提到物體的速度通常是指其瞬時速度。速度在國際單位制中的單位是米每秒，國際符號是m/s，中文符號是米/秒。相對論框架中，物質移動的速度上限是光速。
日常生活中，速度和速率幾乎是同義的。然而在物理學中，速度和速率是兩個不同的概念。速度是矢量，具有大小和方向；速率則純粹指物體運動的快慢，是標量，沒有方向。
舉例來說，假如一輛汽車以60千米每小時的速率朝正北方行駛，那麼它的速度是一個大小等於60千米每小時、方向指向正北的矢量。物體的瞬時速率等於瞬時速度的大小，而平均速率則不一定等於平均速度的大小。
