首先應看看空秤，即空秤時遊砣應在零位，標尺應該在示準器內（鑄鐵方框）上下襬動並停在中間位置。磅秤的每一小格是50克（一兩），每一中格是500克（一斤），每一大格是1000克（兩斤）。
秤亦作“稱”。衡器。或將不等臂的衡量輕重的器具皆稱爲秤，或指以看秤星計被稱物重量的提系槓秤，或單指秤槓。戰國時已有不等臂衡器。國內桿秤始於何時，尚無定論。出土的楚國王銅衡杆，上有十等分的刻度，推測是稱量時作爲在不同部位懸掛權和重物的標誌，很可能是從等臂天平過渡到桿秤時出現的一種衡器。東漢以後演變爲從秤星看重量的秤。
