大氣中的二氧化碳可使大量的太陽輻射能通過大氣層輻射到地球表面，吸收從地球表面輻射出的紅外線。吸熱後的二氧化碳，再將吸收的輻射能逆輻射到地球表面，形成多次輻射，使近地層大氣增溫。大氣中的二氧化碳好像是一個屏敝，如同農業所建的溫室一樣。所以把大氣中的二氧化碳所產生的效應叫做二氧化碳的溫室效應。溫室效應，導致海洋水位上升，淹沒沿海城市，破壞人類的自然環境和生態系統。有些生物由於不能適應環境的溫度而滅絕，生物的多樣性遭到破壞。
