劍橋大學所處的劍橋，英文爲Cambridge，是一個擁有10萬居民的英格蘭小鎮，距英國首都倫敦不到100千米。這個小鎮有一條河流穿過，被命名爲劍河，英文爲River Cam，也譯作康河。早在公元前43年，古羅馬士兵就駐紮在劍河邊，後來還在劍河上建起了一座大橋，這樣，河名和橋加一起，就構成了劍橋這一地名。
