1993年中國國務院宗教局和海南人民政府批准興建南山寺，並在寺前的海中塑108米高之觀音聖像。此像由海南三亞南山海上觀音功德基金會發心敬建，三尊化一體，巍峨壯觀，實乃世界造像之最。敬造工程因其規模宏偉、意義殊勝、佛理底蘊豐富，被譽爲"世界級、世紀級"的佛事工程。中國佛教協會趙樸初會長欣然爲聖像題名——"南山海上觀音"。1999年，農曆九月十九日，南山隆重舉行了"南山海上觀音"敬造工程開工典禮。工程歷時6載，於2005年4月15日建成，2005年4月24日，農曆三月十六日，準提菩薩誕辰日舉行盛大開光儀
