城市副中心是城市核心中央商務區（CBD）以外，城市經濟流的高效聚集區，是城市中新興第三產業的集中分佈區，是城市空間結構分散化過程中核心CBD的外延部分。城市副中心受多核心理論影響，多中心發展成爲現代國際大都市空間格局演變的主導方向，建設“城市副中心”則成爲大都市多中心發展的重要選擇。儘管如此，學術界對於城市副中心的研究還比較薄弱。國外對城市副中心的研究開始於20世紀70年代，主要集中於城市副中心(Sub-CBD)的形成機制及其與核心CBD的功能分工。
