德國牧羊犬，別名德國黑背（貝），也就是人們常說的德國狼犬，此犬種據說原產德國，唯一能夠確認的就是，於1880年此犬已經在德國各地固定下來，並做爲牧羊犬使用。
他們敏捷，且適合動作式的工作環境，它們經常被部署各種任務。而後於第一次世界大戰期間被德軍募集，做爲軍犬隨軍。由德軍取長補短培育後，基本定型。因爲體型高大，外觀威猛，且具備極強的工作能力，因此在全世界範圍以軍犬、警犬、搜救犬、導盲犬、牧羊犬、觀賞犬，以及家養寵物犬等。
第一次世界大戰期間，德國牧羊犬被派往前線作戰；第二次世界大戰中，希特勒曾命令他的軍隊招募20萬隻牧羊犬，這些經過嚴格訓練的德國牧羊犬成爲護送炸藥的犧牲品和納粹集中營的看門犬。再後來，在柏林牆築起之後還充當了東西德邊境的守衛者。
