紅線蟲即水蚯蚓，屬環節動物中水生寡毛類，體色鮮紅或青灰色，細長，一般長4釐米左右，最長可達10釐米。它們多生活在江河流域的岸邊或河底的污泥中，密集與污泥表層，一端固定在污泥中，一端生出污泥在水中顫動，一遇到驚動，立刻縮回污泥中。
人工養殖紅線蟲，需要建培養基。培養基的原材料可選用富含有機質的污泥，疏鬆劑三類物質。新建池的培養基一般可連續使用2到3年，此後則應更新。每年秋季，當氣溫降至28℃左右時即可引種入池。水蚯蚓的種源在城鎮近郊的排污水溝，畜禽飼養場及屠宰場，糖廠，食品廠排放廢物的污水溝等處比較豐富，可就近採種。接種工作比較簡單，即把採回的蚓種均勻撒在蚓池的培養基面上就告完成。
