因爲光程差是半個波長的奇數，理論上空氣間隙爲零。所以中心是暗的的。光程差（opticalpathdifference）顧名思義，即爲兩束光光程之差，在幾何光學和波動光學中光的干涉、衍射及雙折射效應等的推導過程中都具有重要意義。
牛頓環，又稱“牛頓圈”。在光學上，牛頓環是一個薄膜干涉現象。光的一種干涉圖樣，是一些明暗相間的同心圓環。例如用一個曲率半徑很大的凸透鏡的凸面和一平面玻璃接觸，在日光下或用白光照射時，可以看到接觸點爲一暗點，其周圍爲一些明暗相間的彩色圓環；而用單色光照射時，則表現爲一些明暗相間的單色圓圈。這些圓圈的距離不等，隨離中心點的距離的增加而逐漸變窄。它們是由球面上和平面上反射的光線相互干涉而形成的干涉條紋。
